Offiziell hat es niemand jemals geschafft, aus Alcatraz auszubrechen. Die Legende besagt jedoch, dass Frank Lee Morris - ein Krimineller, der fast sein ganzes Leben im Gefängnis verbrachte - im Jahre 1962 das Unmögliche möglich machte, nachdem er zwei Jahre in Alcatraz eingesessen hatte.
Seine erstaunliche Geschichte liefert auch die Inspiration für den berühmten Clint Eastwood Film von 1979 "Flucht von Alcatraz".
Morris war bereits aus einer ganzen Reihe von anderen Gefängnissen geflohen, als er 1960 auf The Rock ankam. Mit ein paar anderen Sträflingen begann er, Material zu sammeln, um Werkzeuge herzustellen, mit denen er in das Lüftungssystem des Gefängnisses eindringen konnte. Die Gruppe fertigte auch Flöße aus Regenmänteln, lebensgroße Dummies und sogar eine elektrische Bohrmaschine aus einem Staubsaugermotor.
Am Tag der Flucht kletterte Morris' Gruppe durch einen Schornstein auf das Dach und von dort ein Rohr hinunter. Niemand hat sie je wieder gesehen. Einige sagen, dass die Männer in den kalten Gewässern der San Francisco Bay ertranken, obwohl keine Leichen zweifelsfrei als die Flüchtigen identifiziert werden konnten. Ein Schiff berichtete, eine Leiche in Gefängniskleidung gesehen zu haben, aber das wurde erst Monate später bekannt und das FBI kam zu dem Schluss, dass der Fluchtversuch fehlgeschlagen war.
